中国是茶的故乡，目前，有一百多个国家和地区直接从中国进口茶叶，特别是绿茶和特种茶，占有世界市场80％左右的份额。据国际茶叶委员会统计，2002年中国茶叶产量约68．04万吨，仅次于印度居世界第二位；中国茶叶出口22．78万吨，仅次于斯里兰卡和肯尼亚位居世界第三。
    加入世界贸易组织后中国茶叶面临的最大挑战就是跨国公司的来到，国际茶叶跨国公司如“立顿”、“团宁”等将全面进入中国茶叶生产流通领域，一方面它们将给中国传统民族产业带来新的技术和经营理念，另一方面也势必带来激烈的竞争和巨大冲击。此外，检验检疫、农药残留等技术壁垒会进一步抬高。因此，中国应重视和开发无公害茶和有机茶